Signe de l'amour et du pardon de Dieu, ce sacrement s'accomplit dans un dialogue. En se reconnaissant pécheur, le chrétien célèbre et remercie Dieu pour sa miséricorde. Le dialogue est le signe efficace de la réconcilation.

Le pardon de Dieu est exprimé par un prêtre signe de la présence de Dieu.

Dans le courant de l'année, à l'occasion des grandes fêtes, des célébrations pénitentielles peuvent être organisées dans les paroisses, pour permettre aux catholiques de recevoir ce sacrement.

De plus, pour recevoir ce sacrement, il est possible de rencontrer personnellement un prêtre en prenant rendez-vous avec lui.